Com a chegada do inverno, as vagas de frio tornam-se uma realidade em várias regiões do mundo – e Portugal não é exceção. Nestes períodos, é fundamental que tenha tudo a postos para proteger a casa e a sua saúde.

Assim, de forma a enfrentar as descidas abruptas de temperatura e garantir que está preparado para este fenómeno, consulte o guia que preparámos para si com os seis cuidados essenciais que deve ter em conta – em casa e na rua.

O que são vagas de frio?

As vagas de frio são fenómenos meteorológicos extremos que correspondem a determinados períodos (pelo menos, seis dias consecutivos), com origem em massas de ar frio, habitualmente seco, e acompanhadas por condições climáticas adversas, tais como geada e ventos moderados a fortes.

Durante a vaga, verificam-se descidas de temperatura repentinas e significativas, podendo os valores mínimos descerem abaixo dos 0ºC.

Quais os riscos das vagas de frio para a saúde?

A exposição prolongada ao ar frio, resultante deste fenómeno, pode representar uma série de riscos e consequências graves para a saúde, afetando principalmente as camadas mais vulneráveis da população, nomeadamente:

  • Idosos
  • Bebés e crianças até 5 anos
  • Doentes crónicos
  • Grávidas

Além de potenciar o agravamento de doenças cardíacas, as vagas de frio podem estar na causa de vários problemas de saúde, entre os quais:

  • Constipações
  • Gripes
  • Infeções respiratórias
  • Hipotermia
  • Enregelamento

A juntar à equação, importa ainda mencionar que as condições climáticas adversas podem dificultar o acesso a serviços essenciais e cuidados médicos, pelo que, neste último caso, ter um plano de saúde poderá ser importante para garantir que recebe os cuidados de que necessita, com toda a tranquilidade e segurança.

Atualmente, existem já vários planos que contemplam opções cómodas, como a videoconsulta. Um exemplo disso mesmo é o Plano EDP Saúde, que além de proporcionar o acesso a uma rede com mais de 40.000 unidades de saúde em todo o país, disponibiliza ainda videoconsultas de atendimento permanente gratuitas, ou de atendimento programado a preços reduzidos. Saiba mais sobre este plano de saúde aqui.

Que cuidados devo ter durante uma vaga de frio?

Por norma, as vagas de frio são previsíveis, o que nos permite tomar, desde logo, algumas precauções que ajudam a minimizar o seu impacto. Deixamos abaixo os nossos conselhos. 

Em casa

  • Mantenha a casa aquecida: Em primeiro lugar, é crucial certificar-se de que a sua casa está devidamente isolada e aquecida durante uma vaga de frio. De forma a evitar possíveis perdas de calor, além do isolamento das paredes e telhado, deve verificar a existência de frestas nas suas portas e janelas e eliminá-las, utilizando, por exemplo, fitas de calafetagem. Com este problema resolvido, pode contar com os aquecedores, que o ajudarão a manter o ambiente confortável e à temperatura adequada.
  • Areje a casa diariamente: A humidade é uma das maiores inimigas das casas portuguesas e, com as vagas de frio no radar, é comum que esta se manifeste com mais força. Como forma de prevenção, deve ventilar e arejar a casa todos os dias, aproveitando para abrir as portas e janelas nos períodos em que a temperatura lá fora está mais elevada – do meio da manhã ao início da tarde. Depois dessa hora, deve voltar a fechar tudo novamente.
  • Verifique regularmente os equipamentos de aquecimento: Antes de ligar os seus sistemas de aquecimento, certifique-se de que estes estão a funcionar corretamente e não se esqueça de os desligar antes de sair de casa ou de se deitar, evitando gastos desnecessários, e até mesmo possíveis incêndios ou intoxicações (comuns em equipamentos como as lareiras e aquecedores a gás, por exemplo). Nestes casos, o ar condicionado poderá ser a melhor escolha e também a mais segura.

Na rua

  • Vista-se por camadas: Se tiver de sair de casa, uma boa estratégia passa por vestir-se como uma ‘cebola’, usando várias camadas de roupa (e não apenas uma peça, ainda que esta seja, por exemplo, uma camisola mais grossa). Deve ponderar também vestir roupas que lhe estejam mais folgadas, uma vez que as justas tornam mais difícil a circulação sanguínea, e optar por tecidos suaves de algodão ou fibras naturais. Adicionalmente, é importante que reforce a proteção das extremidades (mãos e pés) e da cabeça, com luvas e meias quentinhas, calçado quente e confortável (evitando eventuais quedas em pisos molhados e escorregadios), gorro e cachecol (preferencialmente, de algodão ou lã polar).
  • Evite a exposição prolongada ao frio: Deve evitar, dentro do possível, sair de casa nas horas de maior frio, já que a exposição prolongada poderá ser propícia ao aparecimento de problemas de saúde diversos, tal como mencionámos acima. No caso dos idosos e pessoas mais vulneráveis, o ideal será mesmo manterem-se em casa, recorrendo a familiares e pessoas próximas para que lhes tragam os alimentos e a medicação necessária.
  • Reforce os cuidados na condução: As vagas de frio implicam também cuidados acrescidos na estrada. Neste sentido, deverá conduzir mais devagar e de forma cuidadosa, evitando travagens e guinadas bruscas, principalmente em piso molhado e zonas de formação de gelo. Além disso, quando indicado, use as correntes de neve, e aqueça o interior do carro (desligando-o alguns minutos antes de sair, atentando ao arejamento e mudanças de temperatura).

Dicas extra para manter-se protegido durante a vaga de frio

Porque cuidado nunca é demais, damos-lhe ainda umas dicas ‘extra’ para enfrentar com sucesso os dias mais frios.

  • Dobre os cuidados com a pele e proteja-a, sobretudo as zonas mais expostas. Aplique um bom creme hidratante, sem esquecer as mãos e lábios;
  • Mantenha-se hidratado e beba líquidos em quantidade suficiente, como água, chá e leite;
  • Opte por uma alimentação saudável e faça, pelo menos, uma refeição quente por dia (como uma sopa, por exemplo). Evite a ingestão de bebidas alcoólicas e coma as porções diárias recomendadas de fruta e legumes;
  • Evite fazer exercício físico no exterior quando está muito frio, uma vez que a prática de atividade física nessas condições irá colocar o coração em maior esforço. Em alternativa, procure exercitar-se em espaços fechados (em casa ou no ginásio);
  • Fique atento aos avisos da Meteorologia e indicações das Autoridades de Saúde e Proteção Civil passadas pelos órgãos de comunicação social, seguindo as suas recomendações.