Mais detergente não significa que a roupa ou loiça fica melhor. É preciso equilibrar o peso, o tipo de água e a quantidade de detergente.

Quase todos já cedemos à tentação de enfiar o máximo de roupa possível na máquina de lavar, ou então de empilhar tigelas, pratos e tachos na máquina de lavar loiça, na esperança de poupar a energia e água de uma segunda carga de lavagem. Para ajudar, enchemos muito o compartimento do detergente, sendo depois surpreendidos pela dura realidade de que nem as calças e camisolas ficaram bem, nem os copos ou talheres saíram a brilhar.

A lavagem de roupa ou loiça numa máquina deve ter em conta o equilíbrio entre o peso do que se quer lavar (ou a arrumação, no caso da loiça), o tipo de água e a temperatura escolhida. Todos esses fatores conjugam-se depois na quantidade mais adequada de detergente, nem a mais nem a menos. Já existem no mercado algumas máquinas de roupa ou de loiça com dosagem automática, que ajudam a esta tarefa. Mas mesmo nesses equipamentos há a opção de colocar o detergente de forma individual, pelo que explicamos de seguida o que convém sempre ter em atenção.

Água macia ou água dura faz a diferença

Sabe se a ‘água da rede’ que usa em casa é macia ou dura? Sabe que isso pode fazer a diferença na altura de lavar a loiça ou a roupa? A explicação é simples: a água dura tem na sua composição mais sais de cálcio ou magnésio, que reduzem a formação de espuma e diminuem a capacidade de atuação do detergente. Esse efeito de acumulação de calcário é ainda mais exacerbado quando se lava a roupa ou a loiça a temperaturas elevadas, acima de 55º.

Quando a água é mais dura, o detergente atua de forma menos eficaz na loiça ou na roupa, sendo necessário reforçar a quantidade ou usar aditivos anti-calcário.

A água dura é comum em regiões calcárias, como o litoral oeste de Portugal ou as zonas mais a sul, e está menos presente nas zonas graníticas, as regiões mais a norte e o interior centro. O tipo de água da sua zona é algo que pode tentar confirmar através da empresa que lhe fornece água e até na sua junta de freguesia ou câmara municipal. A ERSAR, Entidade Reguladora dos Serviços de Águas e Resíduos, também informa regularmente sobre as características da água de consumo público em Portugal e o seu grau de dureza nas diferentes regiões.

Sinais de que a água é mais dura:

• Manchas brancas (calcário) em vidros ou mesmo nos óculos
• Roupa áspera e/ou dura depois de lavar e secar
• Pele mais seca no final do banho
• Resíduos de calcário na chaleira ou jarro elétrico

Em locais com água dura, além do cuidado extra com a máquina e as canalizações, que são mais susceptíveis à acumulação de calcário, é recomendável aumentar a dosagem de detergente. Já a utilização de aditivos anti-calcário ajuda a contrariar essa necessidade de mais detergente, elimina a formação de calcário existente, e ajuda a proteger a máquina de nova acumulação desses resíduos.

Calcular o peso para definir o detergente da máquina

Na máquina de lavar loiça é a arrumação dos pratos, talheres e outros objetos - não devem estar muito encostados nem sobrepostos, para garantir a passagem eficaz da água - que garante a sua correta limpeza, reforçada pela adequação do detergente ao tipo de água. Já na roupa, a quantidade tem uma palavra importante a dizer.

As unidades de detergente para roupa são habitualmente calculadas para 4,5kg, com uma água mais macia. A quantidade usada deve ter em atenção o peso limite para a máquina.

As máquinas de lavar roupa têm um peso de referência associado e a embalagem de detergente indica o número de doses possíveis. No entanto, nem a máquina deve estar cheia ‘ao máximo’, para garantir que a roupa se agita e lava bem; nem o detergente dará para todas aquelas lavagens indicadas. Isto porque cada dose individual equivale habitualmente a 4,5kg de roupa, sem estar demasiado suja, numa zona em que a água é macia. É preciso cruzar esses parâmetros para atingir a fórmula certa conforme a zona onde vivemos e a sujidade e quantidade de roupa em cada lavagem.

De forma a encontrar o equilíbrio, deve tentar pesar a quantidade de roupa que habitualmente coloca a lavar - pode até fazer uma lista de ‘pesos’ para diferentes grupos de roupa, como ciclos com toalhas de banho, lençóis ou mantas, que são normalmente mais pesados. Online consegue pesquisar facilmente tabelas com o peso médio de cada peça.

A quantidade de detergente em pó ou líquido é mais fácil de ajustar no doseador. Nas cápsulas, que não dão para dividir, é preciso escolher entre uma ou duas.

Caso esteja a colocar detergente a mais, agora já consegue ajustar. E no caso de estar a colocar demasiado peso de roupa para a sua máquina, o ideal é reduzir para menos 1kg do que o máximo recomendado. O manual da sua máquina também deverá referir o peso associado a cada programa, normalmente mais leve quanto maior for a intensidade escolhida.

A dosagem dos detergentes em pó ou líquido é relativamente fácil de ajustar, já para as cápsulas individuais, o melhor mesmo é calcular se uma é suficiente ou se é melhor colocar duas, em função das instruções na embalagem.

Tome nota: A eficácia e a eficiência da lavagem dependem muito da adequação do detergente à água e à quantidade de loiça ou de roupa, bem como a sua sujidade. As máquinas mais recentes reajustam até o tempo de lavagem e a necessidade de mais água ao grau de limpeza já atingido, pelo que excesso de detergente ou amaciador apenas leva a maior consumo. As instruções do fabricante da máquina e/ou do detergente usado são sempre a melhor forma de garantir a correta utilização e manutenção do equipamento e os bons resultados de limpeza.

Caso pretenda comprar um novo eletrodoméstico, pesquise bastante, faça uma análise às suas necessidades atuais e futuras e prefira sempre os modelos mais eficientes, que mantêm o equilíbrio dos seus consumos de água e energia e ajudam à sustentabilidade ambiental.