A escolha do tipo de aquecimento ideal para a casa está presente na vida de muitas famílias. Entre a oferta disponível, estão os radiadores para aquecimento central. Descubra tudo acerca desta solução de aquecimento neste artigo.

Com a chegada do inverno, é inevitável que surjam algumas dúvidas quanto à melhor forma de aquecer a casa. Para fazer face ao frio, cada vez mais habitações em Portugal estão equipadas com sistemas de aquecimento central, como os radiadores.

Desta forma, importa perceber exatamente como funcionam os radiadores, quais as suas vantagens, e que tipos de equipamentos deste tipo para aquecimento central existem. Esclarecemos estas e outras questões neste artigo para que tome uma decisão o mais informada possível.

Aquecimento central: o que é?

Designa-se como aquecimento central qualquer sistema que, partindo de um ponto, permite aumentar a temperatura do ar das várias divisões que integram um espaço fechado (um edifício, apartamento ou moradia). O ideal é que este sistema permita manter a temperatura da habitação nos 20°C a 21ºC, já que esta é considerada a temperatura ideal de conforto, ajudando a diminuir a humidade e, consequentemente, contribuindo para o bem-estar e saúde dos habitantes.

Entre os sistemas de aquecimento central mais utilizados, destacam-se os associados tipicamente a caldeiras ou bombas de calor. As segundas, que recorrem a um sistema de aquecimento central elétrico, são mais eficientes e amigas do ambiente.

Vantagens do aquecimento central

Mantém a temperatura constante e uniforme - Basta regular para a temperatura pretendida e o sistema de aquecimento central faz o resto, permitindo que toda a habitação beneficie de conforto térmico, uniforme e contínuo. Para conseguir este efeito, importa que os radiadores estejam bem distribuídos na habitação e tenham uma manutenção adequada.

Evita a formação de bolores - O aquecimento central contribui para melhorar a qualidade do ar, combatendo e evitando a formação de fungos e bolores, nocivos para a saúde e até para o próprio estado de conservação da habitação. 

Ajuda a controlar a humidade - Esta solução de aquecimento permite manter os níveis de humidade dentro dos valores considerados adequados à saúde, sendo que problemas como infeções respiratórias e alergias podem ser mais facilmente evitados ou geridos.

Sistema silencioso - Comparativamente a outras soluções de aquecimento, como o ar condicionado, por exemplo, os radiadores para aquecimento central não emitem ruído. Seja de dia ou de noite, o sistema trabalha sempre de forma silenciosa.

Práticos e fáceis de regular - Uma vez que estão instalados em toda a habitação, não há necessidade de arrumação ou transporte de aparelhos quando chegam os dias frios. Além disso, é muito fácil manter a temperatura pretendida, bastando regular o equipamento, na medida em que estes sistemas dispõem de um comando para o efeito (em alguns casos, é possível estipular a temperatura divisão a divisão, noutros, a regulação é uniforme para toda a habitação). 

Segurança - A sua utilização não acarreta riscos para os habitantes, nomeadamente crianças e até animais de estimação, uma vez que a sua superfície não aquece em demasia. Além disso, esta solução não necessita de utilizar chamas ou outros métodos potencialmente perigosos de geração de calor.

O que são e como funcionam os radiadores de aquecimento central?

Os radiadores de aquecimento central são parte integrante destes sistemas, os quais utilizam maioritariamente água quente ou vapor de água para aquecer o ar de uma habitação. Esta água quente, ou vapor, circula no corpo do aparelho através de uma rede de tubos, elevando a temperatura nas várias divisões da casa onde os mesmos estão instalados.

A água é aquecida pelo sistema central, que pode ser uma caldeira ou uma bomba de calor, sendo depois encaminhada para o radiador, o qual liberta o calor para o ambiente. O radiador de parede é o equipamento mais utilizado, sendo instalados nas paredes das diferentes divisões, permitindo um aquecimento uniforme da habitação.

Os radiadores são compostos por ‘elementos’, colunas metálicas por onde a água passa, ligadas umas às outras, podendo ser colocados em maior ou menor número, mais de dez se necessário, tendo em conta as dimensões da sala.

Que tipos de radiadores existem?

Existem vários tipos de radiadores para aquecimento central, mediante o seu recurso e material de fabrico. Sumarizamos de seguida.

1. Radiadores de aquecimento central a água

Os radiadores a água estão entre os mais comuns nas casas portuguesas. Existem dois tipos, sendo que ambos funcionam de forma muito similar, com a grande diferença a incidir sobre a temperatura máxima da água.

• Radiadores de baixa temperatura - Nos modelos de baixa temperatura, a água aquece entre os 45°C e os 50°C. São mais eficientes em termos energéticos, porque exigem menos esforço da caldeira, logo, consomem menos energia. Para manterem esta eficiência e o bom funcionamento devem ser instalados juntamente com uma bomba de calor de baixa temperatura ou com uma caldeira.
• Radiadores de alta temperatura - Nos modelos de alta temperatura, a água aquece entre 70 °C e 90 °C. São geralmente mais baratos que os anteriores, mas há maior exigência da bomba de calor de alta temperatura ou da caldeira, logo, há um maior consumo energético.

2. Radiadores de aquecimento central por material de fabrico

Podemos ainda referir os diferentes tipos de radiadores consoante o material de que são feitos. Assim sendo, existem:

• Radiadores de ferro fundido - São muito comuns e apresentam a vantagem de conservar e emanar calor durante muito tempo depois de serem desligados. Porém, têm como desvantagem o facto de demorarem mais tempo a aquecer, além de que são muito pesados e tendencialmente mais caros.
• Radiadores de aço - Começam a aquecer rapidamente o ambiente (em comparação com os radiadores de ferro fundido), mas também arrefecem depressa quando são desligados. São mais baratos e mais compactos do que os radiadores de ferro fundido, estando disponíveis, no mercado, modelos de vários formatos e cores, adaptando-se a diferentes estilos de decoração.
• Radiadores de alumínio -Tendo em conta que o alumínio é um bom condutor térmico, estes radiadores permitem acumular calor depressa e difundi-lo vagarosamente. Estes radiadores têm um preço relativamente acessível, além de que apresentam um design bastante clássico.

Como escolher o radiador ideal para a sua casa?

A resposta a esta pergunta depende essencialmente do equipamento de climatização, seja ele uma bomba de calor (alta ou baixa temperatura) ou caldeira. No entanto, para que faça a escolha mais adequada, deve ter também em conta outros aspetos, tais como:

• Fonte de energia (caldeira ou bomba de calor);
• Área da casa;
• Necessidades energéticas;
• Orçamento disponível;
• Eficiência energética da habitação (isolamento térmico);
• Distribuição do calor.

De forma a tomar a decisão certa para a sua casa, elaborámos um quadro-resumo com as principais informações dos diferentes tipos de radiador que mencionámos, atribuindo-lhes uma classificação. Note que, quanto mais estrelas o equipamento tiver obtido numa determinada dimensão, melhor classificado está na mesma.

O que precisa para instalar radiadores de aquecimento central?

É essencial que os radiadores sejam montados por profissionais instaladores de aquecimento central de forma a passar as canalizações pelas paredes ou pelo chão. No momento de escolher o local para os radiadores deve ter em atenção os seguintes aspetos:

• Não colocar debaixo de janelas, pois o calor pode sair mais facilmente e reduz, assim, a eficiência do equipamento;
• Não colocar perto das portas, ainda que interiores, pois o calor pode acabar por dissipar-se para os corredores ou outras divisões;
• Divisões mais amplas ou tetos altos podem implicar a instalação de mais radiadores.

Em alternativa ao aquecimento central, também o ar condicionado é uma alternativa bastante eficiente, com a vantagem de ser versátil, pois pode ser usado como sistema de climatização tanto no inverno como no verão.