Causada, principalmente, pelo Homem, a poluição do ar é provocada por partículas e substâncias químicas que, quando libertadas, alteram a constituição natural da atmosfera.

A poluição atmosférica é um problema mundial, que tem consequências não só para o meio ambiente e para a biodiversidade - já que contribui para as alterações climáticas, para a perda de colheitas e para a extinção de espécies - como para a saúde de todos os seres humanos. Atualmente, os maiores poluidores são os setores da indústria, da energia e dos transportes.

A influência da poluição do ar nos ecossistemas

A consequência mais óbvia da poluição atmosférica é, provavelmente, o aquecimento global. Os gases e substâncias poluentes que são libertados para a atmosfera, como o dióxido de carbono, o dióxido de enxofre, o monóxido de carbono, o metano ou o chumbo, entre outros, são responsáveis pelo tão conhecido efeito de estufa, que leva ao aumento da temperatura na superfície do planeta.

Contudo, a poluição do ar também tem como consequência as chuvas ácidas, que contaminam a água e os solos, e a destruição dos ecossistemas marinhos devido à absorção de CO2 pelos oceanos.

O impacto de respirar ar poluído

Estima-se que cerca de 90% das pessoas respiram ar poluído e as doenças provocadas pela poluição do ar são responsáveis por 7 milhões de mortes prematuras anualmente. Só em Portugal, em 2019, 4.900 mortes prematuras foram causadas pelas partículas finas.

Para ajudar a combater este problema, a Comissão Europeia lançou o Plano de Ação de Poluição Zero, que tem como objetivo reduzir em 55% o número de mortes prematuras provocadas por partículas finas, até 2030.

Descubra neste vídeo as principais causas da poluição no ar que respiramos.