O CDP foi lançado em 2000 para recolher e difundir informação de elevada qualidade sobre emissões atmosféricas para investidores, empresas e governos. A informação é obtida através de resposta das empresas a um questionário anual. Desde a sua formação o CDP tornou-se na metodologia standard para processos de inventariação e publicitação de dados de carbono, fornecendo dados primários sobre alterações climáticas para o mercado global.